個人主義太濃烈 社會團結進步難

筆者五月美國之行,除了三藩市外,也曾在拉斯維加斯停留,在當地的廚師朋友及其餐館老闆詳談,廚師朋友已經在當地工作了10年,但覺得美國近年不安全,他的車曾被爆竊,家裏也有兩支手槍,用作防衛。他說在美國搵夠錢後,便會回香港或大灣區退休。相反,其老闆覺得當地前景非常好,因越來越多中國人從三藩市或洛杉磯移居當地,而且洛杉磯與拉斯維加斯的高鐵即將動工,對當地的前景樓價充滿信心。
 

個人主義或影響美國長久的繁榮

筆者上網翻查資料,才知道去年12月拜登宣佈聯邦政府將提供US $30億美金資助這條長達351公里的鐵路名為「光明西線」(Brightline West) ,由美國私營鐵路公司負責建造及營運。其實同一時間,拜登宣佈提供US $30億美元資助另一條三藩市和洛杉磯之間全場805公里的高鐵路線,這條鐵路早於2008年動工, 16年過去,三藩市和洛杉磯之間的高鐵仍是遙遙無期。

由於鐵路的興建,單靠旅客收益,很大部份都要蝕本,但鐵路卻又帶來巨大的界外利益Externality,由鐵路沿線土地卻升值很大,每個利益團體都希望路經過自己的土地,但卻往往不願意付出成本。美國的文化太注重個人利益,很難處理及平衡這種情況!

三藩市鄰近矽谷陳被視為全球最創新的地方,也曾經是美國繁榮的代表,不過疫情打擊加上最近科網裁員潮,令市面死氣沉沉,更有美國傳媒形容三藩市已陷入「「死亡螺旋」」( doom loop ),但耳聞不如目見,今次刻意停留兩天感受一下三藩市的脈搏,跟10年前相比,變化不大,只是少了一份朝氣,除了看見無人駕駛的Waymo外(可能因為Waymo,三藩市的GPS非常準確,黃石公園一帶別說GPS,就連移動網絡也十分稀缺,即使身在遊客中心附近也只有一兩點強度),沒見到連香港也十分普遍的掃地機械人或傳菜機,商舖仍然存放利是應付現金交易,電車比例很低。經濟方面,消費缺乏動力,許多商舖倒閉,商場百貨公司的人流有限,街上車輛大多是日本中下價款式,物價很高,一杯coffee latte面價US$8 ,加稅加小費和6% SF Mandate,盛為US$10,名牌商店門口都有櫥窗警衛,零售藥物或化妝品店舖把四成商品鎖起來,市區每條街道都有無家可歸的流浪者, Tenderloin差不多整區都已被流浪者佔領。這種個人主義,能否為美國帶來更長久的繁榮,真是見仁見智!

相反,筆者也曾到到訪鹽湖城,是猶他州的首府及最大城市,他是1847年有Brigham Young率領一批摩門教徒拓荒建成的一座城市,同時超過半數當地人都是摩門信徒,亦被稱為摩門之都。

整個城市非常整潔有序,又沒有流浪者,跟三藩市形成強烈的對比,據說摩門教的教條強調秩序,信徒都會為教會而放下個人利益。鹽湖城正好是一個榜樣,社會要進步個人利益跟大眾利益,必須有個適當的平衡!

世紀21奇豐物業顧問行
主席及行政總裁李峻銘

 
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